Met behulp van sensoren zullen toekomstige vrachtwagens nog beter de chauffeur, het voertuig en de verkeerssituatie in de gaten houden. Dat denkt Gustav Markkula, systeemingenieur en projectleider bij de groep Intelligent Vehicle Technologies van Volvo Technology.
E
en veelvoorkomende oorzaak van ongevallen met vrachtwagens is dat de chauffeur iets anders doet en daardoor minder gefocust is op het rijden.
”We proberen dus beter te begrijpen wat er binnen en buiten het voertuig gebeurt, niet in de laatste plaats waar de chauffeur zich mee bezighoudt”, zegt Gustav Markkula, systeemingenieur en projectleider bij de groep Intelligent Vehicle Technologies van Volvo Technology.
Hierbij worden diverse sensoren gebruikt. De techniek was er al, maar werd tot nu toe niet in vrachtwagens geïnstalleerd.
”Camerasensoren kunnen oogbewegingen meten en zien of de chauffeur een voertuig in de dode hoek heeft gemist. Door radar en camera’s te combineren, kan men een beeld creëren van wat zich in de verkeersomgeving bevindt en wat het feitelijk is. Men kan stuurbewegingen meten, maar ook hoe knoppen en regelaars worden gebruikt, om op die manier een beeld te creëren van wat de chauffeur doet. De informatie van de voertuigsensoren kan worden gecombineerd met andere informatie van bijvoorbeeld kaarten om een duidelijker beeld te krijgen of er gevaren zijn in de verkeersomgeving”.
Bij het ordenen en het bepalen van welke informatie het belangrijkste is voor de chauffeur, worden een of meer computers gebruikt.
”Bij dit systeem wordt aan veiligheids- en tijdskritieke informatie de hoogste prioriteit gegeven”, zegt Gustav Markkula. Daarna volgen de voorkeuren van de chauffeur en hoe lang het duurt om de chauffeur te informeren met betrekking tot de verkeerssituatie. Afhankelijk van de situatie kan het systeem kiezen om de aandacht van de chauffeur te trekken, te waarschuwen, of zelfs in te grijpen via sturen of remmen. Er wordt veel onderzoek gedaan met dit type autonome voertuigen die ”eigen besluiten nemen”. Maar er bestaat altijd het gevaar dat de chauffeur vindt dat het systeem zich te veel doet gelden”, aldus Gustav Markkula.
De huidige sensoren geven slechts een beperkt beeld van de chauffeur, het voertuig en de verkeerssituatie. Maar de elektronische ontwikkelingen gaan snel en er wordt veel onderzoek gedaan.
”Nieuwe veiligheidstechnieken worden continu ontwikkeld om in voertuigen toe te passen. Ik denk dat er de komende vijf tot tien jaar nog meer geavanceerde sensoren in de vrachtwagens worden toegepast. Verder zijn er zogenaamde coöperatieve systemen in opkomst, waarbij voertuigen met elkaar en de omgeving eromheen communiceren”. ■