Veröffentlicht 2008-02-23

Atemberaubender Transport

Steile Abgründe, Haarnadelkurven, aggressiver Verkehr und so dünne Luft, dass die Lungen um jeden Atemzug kämpfen müssen, als ob das Leben auf dem Spiel steht. Jeden Tag fährt José Astete Torres mit seinem Volvo FH bis auf eine Höhe von annähernd 5.000 Metern über dem Meeresspiegel, um eine Ladung Zink aus den Minen im bergigen Herzen Perus abzuholen. Willkommen auf einer Reise, die Mensch und Maschine an ihre Grenzen bringt.

s ist früh am morgen und Lima erwacht von Wolken bedeckt. Eine vom Pazifik herkommende dicke Wolkenschicht über der peruanischen Hauptstadt mit ihren mehreren Millionen Einwohnern hüllt alles in einen gleichmäßigen Grauton – fast alles. Unter dem Scheinwerfer eines goldgelben Volvo FH12 leuchtet ein Aufkleber mit einem kleinen Adler als Motiv in allen Regenbogenfarben, als hätte er sämtliche Sonnenstrahlen aufgesogen. Nachdem José Astete Torres mit seinem Sicherheitsrundgang um das Fahrzeug fertig ist, fällt sein letzter Blick auf den Adler, bevor er für sein Tagwerk in das Fahrerhaus steigt. „Das ist mein Glücksbringer“, sagt er leise lächelnd und und erklärt: „Der Adler ist das Symbol für Stärke und Präzision. Er kann aus einer enormen Höhe herabstürzen, ein fliehendes Tier millimetergenau treffen und sich dann mit der schweren Beute in den Fängen wieder in die Luft erheben.“

Wir parken auf einem eingezäunten Gelände gleich neben dem Industriehafen von Lima. Die Ladefläche ist leer und der Tank ist voll. Der Morgen ist ruhig , auch wenn der zunehmende Geräuschpegel der Stadt erahnen lässt, dass sich die Szenerie bald ändern wird.

José Astete Torres ist Truck-Fahrer bei der Firma Simsa, die seit fast 65 Jahren zu den führenden Produzenten von Zink und Blei in Peru zählt. Die jährliche Produktion von 65.000 Tonnen wird an die rohstoffhungrige Industrie in aller Welt verschifft.

Das Werksgelände ist Josés Ausgangspunkt. Jeden zweiten Tag fährt er von hier los, um eine Ladung Zinkkonzentrat, eine Art aufbereitetes Zinkerz, von der Mine des Unternehmens im mehr als 300 km entfernten San Ignacio im Hochland Perus abzuholen. Um zur Mine zu gelangen, muss er bis auf knapp 5.000 Meter über dem Meeresspiegel fahren . Er überquert dabei die Anden-Gebirgskette , fährt durch drei Klimazonen und muss dabei mit einem Verkehr zurechtkommen, den man höflich als etwas chaotisch bezeichnen kann, ehe er wieder voll beladen nach Hause zurückkehrt.

Und das alles innerhalb weniger Stunden. Anspruchsvoll wird es direkt nach Verlassen des Werksgeländes .José kriecht durch die verstopften Straßen des Hafenbezirks.

Selbst bei diesem Tempo muss er vorsichtig fahren , um Schlaglöcher zu passieren oder den Zusammenstoß mit anderen Verkehrsteilnehmern zu vermeiden, die ihm sein Stück Asphalt in der wachsenden Hektik des morgendlichen Berufsverkehrs streitig machen. „Der Verkehr ist das Anstrengendste bei der Arbeit, besonders die Busse“, sagt er und zeigt auf einen Kleinbus, der abrupt auf unsere Spur wechselt, nur knapp einen Meter vor dem mächtigen Stoßfänger unseres Volvo. „Viele der Fahrer hatten nie einen Führerschein, sind immer in Eile und scheren sich nicht um solche ‚Kleinigkeiten’ wie das Blinken beim Abbiegen. Wir planen unsere Fahrstrecke entlang der Busrouten, denn es ist sicherer hinter den Bussen zu bleiben, statt ihnen auf der Jagd nach Fahrgästen in die Quere zu kommen. “

Nach etwa einer Stunde erreichen wir die Stadtgrenze von Lima, wo wir die Hektik der Metropole hinter uns lassen und die Luft klarer wird . Die Sonne erscheint am Himmel, während wir die sagenumwobenen Hänge der berühmten Anden hinaufsteigen.Ich kann das Jahrhunderte alte Erbe der Inka in der farbenfrohen Tracht der Landbevölkerung, den geschwungenen Konturen der terrassierten Felder und den gelegentlich zungenbrecherischen Namen der Dörfer ausmachen. Hier im Herzen Südamerikas hatten die Inka eine Hochkultur errichtet, lange bevor die Spanier und Portugiesen aus dem fernen Europa herfanden.

Auf etwa halber Strecke , in rund 3.000 Metern Höhe, wird die Luft plötzlich merklich dünner. Jede Bewegung wird zur Anstrengung, jeder Herzschlag erinnert an die harten Bedingungen außerhalb des Fahrerhausfensters.

Ein vorausfahrender alter Volvo N7 zeigt uns, wie schwer das Leben hier sein kann. Sein langsamer Kampf die Berge hinauf, voll beladen und mit brüllendem Motor, spiegelt auf sonderbare Weise das wachsende Gefühl der Unruhe in meinen Lungen wider.

Als José ihn mit seinem brandneuen FH12 problemlos überholt, schenkt er mir ein breites Grinsen.

„Das kenne ich! Ich fahre seit 1975 Lkw und habe mit genau diesem Modell angefangen. Seitdem bin ich so ziemlich alles gefahren. All die Jahre war es bergauf ein Kampf um jeden Meter, manchmal kam ich kaum voran. Jetzt geht es viel schneller, sowohl bergauf als auch bergab. Und der Komfort, der ist unvergleichlich“, sagt er und zählt mit den Fingern auf:

„Federung, Servolenkung, Fahrersitz, Liege – mit einem neuen Volvo in dieser Umgebung zu fahren, ist ein echtes Vergnügen.“

Und nicht nur das, der Komfort eines modernen Volvo ist nebensächlich verglichen mit einem Detail, das die Arbeitsbedingungen wirklich geändert hat. Josés Truck ist mit VEB ausgestattet, der leistungsfähigen Volvo Motorbremse. Seine Fahrzeit ist um ein Viertel kürzer , da er die steilen Gefälle der Anden jetzt schneller und dennoch sicher hinabfahren kann.

Früher saß José zwölf bis 13 Stunden mit Angstschweiß hinter dem Steuer. Heute sind es lediglich zehn sichere und komfortable Stunden am Lenkrad , was er mit ernster Stimme betont. „Ich spare Zeit, die ich für eine zusätzliche Pause und gründlichere Sicherheitsinspektionen nutzen kann. So ist das Fahren viel sicherer. Außerdem falle ich nicht so leicht Dieben und Plünderern in die Hände. Besonders nachts ist die Gefahr eines Raubüberfalls ein großes Problem, das einem zu schaffen macht.

Heutzutage bin ich immer schon vor Sonnenuntergang an einem unserer Rastplätze angekommen.“

Simsa arbeitet seit Mitte der 90er Jahre mit Volvo Peru zusammen. Nach einem erfolgreichen Test von Volvo FM-Lkw in den Minen des Unternehmens, fiel die Wahl wieder auf Volvo, als Sattelzugmaschinen angeschafft werden mussten. Zur Zeit hat das Unternehmen eine Flotte von 31 Trucks, von denen 23 das Volvo Logo tragen.

Zudem werden in Kürze sieben weitere Volvo ausgeliefert. Das spiegelt die hohe Nachfrage im weltweiten Bergbau wider . „Die starke Weltwirtschaft ist gut für unsere Branche. Das war nicht immer so“, erklärt Jorge Best, CFO bei Simsa, und fährt fort: „Zum Zeitpunkt unseres Wechsels zu Volvo waren sowohl die Nachfrage als auch die Preise für unsere Produkte im Keller. Damals betrug die durchschnittliche Lebensdauer unserer Bergbaufahrzeuge nur drei Jahre. Mit Volvo stieg die Zahl auf fünf Jahre. Das half uns die Wirtschaftskrise durchzustehen.“

Simsa ist nicht allein mit dieser Ansicht. In ganz Peru wird Volvo als Inbegriff des starken und haltbaren Trucks angesehen. Ein Marktanteil von über 30 Prozent spricht für sich. Tatsächlich wird in Peru das Wort „Volvo“ in der Umgangssprache oft als Synonym für Lastwagen verwendet, so wie „Thermos“, „Gore-Tex“ und „Nescafé“ weltweit als allgemeine Begriffe für die jeweilige Produktart verwendet werden.